Câu hỏi này thường bị trả lời bằng số người nói, mà đó là cách đo sai. Vị thế một ngôn ngữ quốc tế nằm ở chỗ nó được dùng giữa những người không cùng tiếng mẹ đẻ.
- Tiếng Trung đông người nói hơn nhưng gần như chỉ trong một nước
- Tiếng Anh mạnh vì là ngôn ngữ trung gian giữa các nước
- Phần lớn người nói tiếng Anh không phải người bản xứ
- Vị thế đó bền vì đã ăn vào khoa học, hàng không, internet
Số người nói không phải thước đo
Tiếng Quan Thoại có hơn một tỷ người nói, nhiều hơn tiếng Anh. Nhưng gần như toàn bộ nằm trong một quốc gia. Một người Việt và một người Thái gặp nhau sẽ nói tiếng Anh, không nói tiếng Trung — đó mới là điều làm nên ngôn ngữ quốc tế.
Ba lớp khoá chặt vị thế tiếng Anh
Vị thế này không dễ đổi vì đã nằm sâu trong hạ tầng thế giới.
Điều đang thay đổi thật
Không phải tiếng Anh mất vị thế, mà chuẩn của nó đang đổi. Người bản xứ chỉ chiếm khoảng một phần tư người nói tiếng Anh; ba phần tư còn lại dùng nó như ngôn ngữ thứ hai. Nghĩa là giọng Anh Anh hay Anh Mỹ không còn là đích duy nhất — nói rõ ràng để người Ấn, người Nhật, người Đức đều hiểu mới là mục tiêu thực tế.
Sai lầm thường gặp
- Cố bắt chước giọng bản xứ trong khi mục tiêu là làm việc quốc tế
- Nghĩ tiếng Anh sắp lỗi thời nên trì hoãn học
- So sánh ngôn ngữ bằng số người nói
Câu hỏi thường gặp
Tiếng Trung có thay được tiếng Anh không?
Khó trong vài chục năm tới. Muốn thay thì phải trở thành ngôn ngữ trung gian giữa các nước thứ ba, mà điều đó cần cả hệ thống khoa học, giáo dục, giải trí chuyển sang.
AI dịch tốt rồi thì còn cần học không?
Máy dịch giúp đọc hiểu, nhưng đàm phán, phỏng vấn, trò chuyện thì không kịp. Và người nghe bạn nói qua máy dịch sẽ có ấn tượng khác hẳn.
Nên học giọng Anh hay Mỹ?
Chọn một rồi giữ nhất quán. Quan trọng hơn là phát âm rõ phụ âm cuối và đúng trọng âm.